Un impianto fotovoltaico è l’insieme di componenti che captano l’energia solare e la trasformano in energia elettrica, sino a renderla disponibile per l’utenza. Ma quante tipologie d’impianto esistono?

Per chiarezza è meglio fare una breve descrizione di funzionamento, prima di procedere con il raggruppamento degli impianti fotovoltaici.

I pannelli Solari consentono di trasformare la radiazione solare in energia elettrica, sfruttando il cosiddetto "effetto fotovoltaico" che si basa sulla proprietà di alcuni materiali conduttori opportunamente trattati, di generare energia elettrica quando vengono colpiti dalla radiazione solare. Una cella fotovoltaica esposta alla radiazione solare si comporta come un generatore di corrente con una curva caratteristica tensione/corrente che dipende fondamentalmente dall’intensità della radiazione solare, dalla temperatura e dalla superficie. Si comporta come una minuscola batteria, producendo, nelle condizioni di luce solare, una tensione e corrente, quindi una potenza elettrica da utilizzare.

Quindi con riferimento a quanto espresso sopra, possiamo raggruppare gli impianti fotovoltaici in tre grandi categorie.

Alimentazione diretta

L’apparecchio viene collegato direttamente al modulo fotovoltaico. Lo svantaggio di questo tipo di impianti è che l’apparecchio collegato non funziona in assenza di sole. Mentre può essere molto conveniente e utile per piccole utenze come radio, calcolatrici, ecc.

Alimentazione ad isola

Il modulo fotovoltaico alimenta uno o più apparecchi elettrici. L’energia fornita ma momentaneamente non utilizzata, viene usata per caricare degli accumulatori. Quando il fabbisogno aumenta o in assenza di luce solare, viene utilizzata l’energia immagazzinata negli accumulatori.

Alimentazione per immissione in rete

Come nell’impianto ad isola l’impianto alimenta le apparecchiature elettriche collegate. Con la differenza che l’energia non utilizzata viene immessa nella rete pubblica. Il gestore di un impianto di questo tipo fornisce dunque l’energia eccedente a tutti gli altri utenti collegati alla rete elettrica, come una normale centrale elettrica. In assenza di sole la corrente elettrica può essere nuovamente prelevata dalla rete pubblica.